Die Vorstellung von Menschen, die sich durch übernatürliche, magische Kräfte über die Naturgesetze hinwegsetzen und ihren Mitmenschen helfen oder schaden können, ist so alt wie die Menschheit selbst.
In nahezu allen Kulturen gab es Vorstellungen von Hexen und Zauberern und entsprechend vielfältig war ihre Darstellung in Geschichten und der Umgang mit Menschen, denen magische Kräfte nachgesagt wurden. Ehrfürchtige Verehrung, religiöse Verfolgung und der hohe Stellenwert in der modernen Fantasyliteratur und Popkultur sind Beispiele für den wechselvollen Umgang mit dem Magischen oder für magisch Gehaltenem.