Die Alchemie spielte im vormodernen Denken eine bedeutende Rolle. Als Vorläufer moderner naturwissenschaftlicher Stoffkunde ebnete sie die Entwicklung zu modernen Technologien. Für Paracelsus war sie ein ganzheitlich orientierter Weg, unsere Welt zu verstehen und sich mit Experimenten auf die Suche nach dem Neuen zu begeben. Was uns heute als Hokuspokus vorkommt, war ein ernstgemeinter Versuch, Mensch und Technik zu vereinen. Der Psychiater und Begründer der analytischen Psychologie C.G. Jung nannte sie eine "Proto-Psychologie". Moderne Philosophen nähern sich dem an. Latours Aktanten haben verblüffende Ähnlichkeiten.